拉姆達系列火箭

國立科學博物館展出的發射日本第一顆人造衛星的拉姆達火箭及其發射車

拉姆達系列火箭（希臘字母：Λ（Lambda），代號「L」）是日本已退役的小型固體探空火箭與運載火箭系列，由東京大學生產技術研究所（其後成為東京大學航空宇宙研究所、宇宙科學研究所）和王子汽車（其後與日產合併）共同開發，包括L-2、LSC-3、L-3、L-3H、L-4S、L-4SC、L-4T，於1960年代至1970年代使用。其中L-4S火箭於1970年2月11日成功發射了日本第一顆人造衛星大隅號，使日本成為第四個發射人造衛星國家。

拉姆達運載火箭沒有按照大多數運載火箭必備的導引系統，因為安裝導引系統的火箭有可能被改裝用於進攻軍事用途，可能違反日本和平憲法第九條。不過其後的日本運載火箭，例如H-II運載火箭則被允許配備導引系統。

概述

該項目於1960年開始構思，最初是一個探空火箭系列，旨在到達海拔1000公里的范艾倫帶內層。根據當時日本火箭依照希臘字母表的命名習慣，作為Κ（Kappa）火箭的後繼者，它被命名為Λ（Lambda）火箭，簡稱「L項目」。發展至L-3火箭時，最初的目標已經實現。1964年，絲川英夫提出有可能將L火箭用作發射人造衛星的運載火箭。隨後對其進行了進一步的改進，以確保其滿足此目的的性能要求。1970年，L-4S五號火箭成功發射日本第一顆人造衛星大隅號。與此同時，它還被用作下一代的Mu系列運載火箭的技術測試平台。