羅伯特·歐文

羅伯特·歐文 Robert Owen
1834年繪
出生	1771年5月14日 英國威爾斯蒙哥馬利郡紐敦
逝世	1858年11月17日(1858歲—11—17)（87歲） 英國威爾斯蒙哥馬利郡紐敦
知名於	歐文主義 勞動公社
科學生涯
研究領域	空想社會主義

羅伯特·歐文（英語：Robert Owen；1771年5月14日—1858年11月17日），英國威爾斯紡織品製造商、慈善家、社會改革家，空想社會主義者與合作社制度概念的提倡者。他一生中努力改善工廠的工作條件，促進實驗性社會主義社區的發展，尋求集體化的育兒方式。他的政治思想被稱為歐文主義。

生平

早年生活和家庭

羅伯特·歐文位於新拉納克的家

羅伯特·歐文於1771年5月14日出生在威爾斯蒙哥馬利郡的一個小集鎮紐敦，父母是安妮（威廉斯）和羅伯特·歐文。他的父親是一名馬鞍匠、五金商和當地郵政局長；他的母親是紐敦一個農業家庭的女兒。小羅伯特是家裡七個孩子中的第六個，其中兩個在很小的時候就去世了。他倖存的兄弟姐妹是威廉、安妮、約翰和理查。

歐文幾乎沒有受過正規教育，但他是個狂熱的讀者。他十歲時離開學校，在林肯郡史丹佛做了四年的布料學徒。十幾歲時，他還在倫敦的布料店工作。大約18歲時，歐文搬到了曼徹斯特，在那裡度過了他接下來的12年，最初在聖安廣場的薩特菲爾德劇院工作。

在一次訪問蘇格蘭時，歐文遇到並愛上了安（或安妮）卡羅琳·戴爾，她是格拉斯哥慈善家、大型新拉納克磨坊的老闆大衛·戴爾的女兒。1799年9月30日結婚後，歐文夫婦在新拉納克建立了一個家，但後來搬到了拉納克的布拉克斯菲爾德之家。

羅伯特和卡羅琳·歐文有八個孩子，其中第一個在嬰兒期就去世了。他們的七名倖存者是四個兒子和三個女兒：羅伯特·戴爾（1801-1877）、威廉（1802-1842）、安（或安妮）卡羅琳（1805-1831）、珍·戴爾（1805–1861）、大衛·戴爾（1807-1860）、理查·戴爾（1809-1890）和瑪麗（1810-1832）。歐文的四個兒子，羅伯特·戴爾、威廉、大衛·戴爾和理查，以及他的女兒珍·戴爾，跟隨父親來到美國，成為印第安納州新哈莫尼的美國公民和永久居民。歐文的妻子卡羅琳和他們的兩個女兒安妮·卡羅琳和瑪麗留在英國，於19世紀30年代去世。

創辦紡織廠

在曼徹斯特期間，歐文從他的兄弟威廉那裡借了100英鎊，成立了一家合夥企業，生產走錠細紗機，這是一種紡紗棉線的新發明，但在幾個月內，他將自己的商業股份換成了在租來的工廠里工作的六台走錠細紗機。1792年，歐文大約21歲時，磨坊主彼得·德林克沃特任命他為曼徹斯特皮卡迪利棉紡廠的經理。然而，在德林科沃克處工作兩年後，歐文自願放棄了合夥合同並離開了公司，與其他企業家合作，在梅德洛克河畔喬爾頓建立並管理了喬爾頓旋轉棉紡廠。

到18世紀90年代初，歐文的創業精神、管理技能和進步的道德觀逐漸顯現。1793年，他被選為曼徹斯特文學與哲學學會的成員，在那裡討論啟蒙時代的思想。他還成為了曼徹斯特衛生委員會的委員會成員，該委員會主要由湯瑪斯·珀西瓦爾發起，要求改善工廠工人的健康和工作條件。

1799年7月，歐文和他的合伙人從大衛·戴爾手中買下了新拉納克工廠，歐文於1800年1月成為該工廠的經理。受到他在曼徹斯特管理成功的鼓舞，歐文希望以比純粹商業原則更高的原則來管理新拉納克廠。它是由大衛·戴爾和理查·阿克賴特於1785年建立的。克萊德河瀑布提供的水力使其這家棉紡廠成為英國最大的棉紡廠之一。大約有2000人參與其中，其中500人是五六歲時從愛丁堡和格拉斯哥的濟貧院和慈善機構帶到棉紡廠的兒童。以仁慈聞名的戴爾對孩子們很好，但儘管戴爾和他的女婿歐文努力改善工人的生活，但新拉納克居民的總體狀況並不令人滿意。

許多工人來自社會底層：盜竊、酗酒和其他惡習很常見，教育和衛生設施被忽視。大多數家庭住在一個房間裡。更體面的人拒絕了工廠的長時間和令人沮喪的苦差事。

1810年，歐文提出了八小時工作制的倡議，在他的位於蘇格蘭新拉納克的紡織廠里試行。1817年，又喊出了「8小時勞動，8小時娛樂，8小時休息」的口號。

直到一系列《實物法案》（1831-1887）要求雇主以共同貨幣支付員工工資，許多公司都運營著一個實物工資制，用在工廠老闆的「實物商店」之外沒有貨幣價值的代幣全部或部分支付工人工資，這些代幣對劣質商品收取高價。與其他商店不同，歐文的實物商店提供的商品價格僅略高於批發成本，將大宗採購的節省轉嫁給他的客戶，並對酒類銷售進行嚴格監管。這些原則成為英國合作商店的基礎，其中一些商店至今仍在以類似的形式進行交易。

美國生活經驗

歐文構想中的新道德世界，但從未建成

為了檢驗他建立自給自足的工作社區的想法的可行性，歐文於1825年開始在美國嘗試社區生活。其中最著名的努力是在印第安納州新哈莫尼建立的。在南北戰爭爆發前，美國有130個可識別的社群主義實驗，其中至少有16個受到歐文主義者的影響。新哈莫尼是歐文最早、最雄心勃勃的作品。

1824年10月，歐文和他的兒子威廉乘船前往美國，在印第安納州建立了一個實驗社區。1825年1月，歐文用部分資金購買了印第安納州沃巴什河沿岸現有的180棟建築和數千英畝土地。喬治·拉普（George Rapp）的和諧協會（Harmony Society）是擁有該物業的宗教團體，並於1814年在該地建立了和諧村，於1824年決定遷往賓夕法尼亞州。歐文將其更名為「新哈莫尼（新和諧）」，並將這個村莊作為烏托邦社區的初步模型。

歐文在美國思想家、改革者、知識分子和政治家中尋求對其社會主義願景的支持。1825年2月25日和3月7日，歐文在國會眾議院和美國政府其他部門發表講話，概述了他對新哈莫尼烏托邦社區的願景和社會主義信仰。他的想法的聽眾包括三位前美國總統——約翰·亞當斯、湯瑪斯·傑佛遜和詹姆士·麥迪遜——即將離任的美國總統詹姆士·門羅和當選總統約翰·昆西·亞當斯。他的這兩次會議也許是美洲第一次討論社會主義；他們無疑是朝著在美國討論這一問題邁出的一大步。歐文主義是美國最早活躍的社會主義意識形態之一，可以被視為後來社會主義運動的煽動者。

歐文說服了居住在費城的富有的蘇格蘭科學家和慈善家威廉·麥克盧爾（William Maclure）加入新哈莫尼，成為他的財務夥伴。麥克盧爾的參與吸引了科學家、教育家和藝術家，如湯瑪斯·塞伊、查理·亞歷山大·勒敘厄爾和瑪麗·杜克洛斯·弗雷塔諾夫人。這些有助於將新哈莫尼社區轉變為教育改革、科學研究和藝術表達的中心。

儘管歐文試圖在新哈莫尼以南建立一個「團結互助的村莊」，但他的宏偉計劃從未完全實現，他回到英國繼續工作。在長期離開新和諧期間，歐文將實驗交給了他的兒子羅伯特·戴爾·歐文和威廉·歐文以及他的商業夥伴麥克盧爾進行日常管理。然而，新和諧被證明是一場經濟失敗，只持續了大約兩年，儘管它在第一年年底吸引了1000多名居民。1827年，社會主義社會解體，但許多科學家、教育家、藝術家和其他居民，包括歐文的四個兒子羅伯特·戴爾、威廉、大衛·戴爾和理查·戴爾·歐文，以及他的女兒珍·戴爾·歐文·方特勒羅伊，在實驗結束後仍留在新和諧。

美國的其他實驗包括印第安納州布盧明頓附近的藍泉、俄亥俄州的黃泉和紐約州厄爾頓的福雷斯維爾聯邦的社區定居點，以及紐約州、賓夕法尼亞州和田納西州的其他項目。幾乎所有這些都在1827年4月新和諧解散之前結束了。

歐文的烏托邦社區吸引了各種各樣的人，其中許多人都有最高的目標。他們包括流浪者、冒險家和其他有改革思想的愛好者。用歐文的兒子大衛·戴爾·歐文的話來說，他們吸引了「各種各樣的激進分子」、「對原則的熱情奉獻者」和「誠實的自由主義者和懶惰的理論家」，並「加入了一些無原則的尖銳者」。

新和諧運動的參與者約書亞·沃倫斷言，由於缺乏個人主權和個人財產，新和諧運動注定要失敗。在描述這個社區時，沃倫解釋說：「我們有一個微型世界——我們以絕望的心而不是屍體重新實施了法國大革命……似乎是大自然固有的多樣性法則征服了我們……我們的『共同利益』與個人和環境的個性以及自我保護的本能直接交戰」。沃倫對社區失敗原因的觀察導致了美國個人無政府主義的發展，他是其最初的理論家。一些歷史學家將新和諧的滅亡追溯到其成員之間的一系列分歧。

1825年，蘇格蘭也開始了社會實驗，當時歐文主義者艾布拉姆·科姆在格拉斯哥附近的奧比斯頓（貝爾斯希爾）嘗試了一項烏托邦實驗，但大約兩年後失敗了。19世紀30年代，愛爾蘭和英國進行了更多的社會主義合作社試驗，其中最重要的是1831年在愛爾蘭克萊兒郡建立的拉拉欣和1839年在英國漢普郡開始的泰瑟利。前者在三年半的時間裡取得了顯著的成功，直到店主因賭博而毀了自己，不得不出售自己的權益。泰瑟利，被稱為和諧大廳或奎恩伍德學院，由建築師約瑟夫·漢森設計。最終也失敗了。另一個社會實驗是劍橋郡伊利島的梅尼殖民地，由同樣是歐文主義者的威廉·霍德森於19世紀30年代末發起，但幾年後失敗了，霍德森移民到了美國。梅尼殖民地遺址由劍橋大學劍橋考古組（CAU）發掘。

返回英國

儘管歐文再次短暫訪問了美國，但倫敦在1828年成為了他的永久居所和工作中心。在與威廉·艾倫和其他一些商業夥伴長期摩擦後，歐文放棄了與新拉納克的所有聯繫。艾倫當時經常在評論中引用他的話：「除了你和我，整個世界都是奇怪的，甚至你也有點奇怪」。由於歐文將大部分財富投資於失敗的新和諧社區實驗，他不再是一個富有的資本家。然而，他仍然是大力宣傳工作的負責人，以促進工業平等、兒童免費教育和工廠城鎮的適當生活條件，同時在歐洲發表演講，並出版周報以獲得對他的想法的支持。

1832年，歐文建立了國家公平勞動交換系統，這是一種基於時間的貨幣，通過勞動紙幣進行商品交換；這個系統取代了通常的交換手段和中間商。倫敦交易所一直持續到1833年，伯明罕分行只運營了幾個月，直到1833年7月。歐文也參與了工會主義，在1834年大國家統一工會（GNCTU）崩潰之前，他曾短暫領導過該工會。

社會主義在1835年歐文成立並擔任其最初領導人的所有國家所有階級協會的討論中首次成為流行的英語術語。歐文的世俗觀點在工人階級中也獲得了足夠的影響力，以至於1839年《威斯敏斯特評論》評論說，他的原則是他們中許多人的信條。然而，到1846年，歐文通過公開會議、小冊子、期刊和偶爾的論文推動社會變革的唯一持久結果仍然是合作社運動，甚至在一段時間內，合作社運動似乎也崩潰了。

隨著歐文年齡的增長和觀點的激進，他的影響力開始下降。歐文於1857年，也就是他去世前一年出版了他的回憶錄《羅伯特·歐文的一生》。

1902年7月前往歐文墓地進行紀念活動的人們

儘管歐文一生中大部分時間都在英格蘭和蘇格蘭度過，但他在生命的最後歲月回到了家鄉紐敦。他於1858年11月17日在那裡去世，並於11月21日安葬在那裡。除了1844年兒子們設立的信託基金的年收入外，他去世時身無分文。

哲學和影響

歐文在新拉納克測試了他的社會和經濟思想，在那裡他贏得了工人的信任，並通過提高工廠的效率繼續取得成功。該社區也贏得了國際聲譽。社會改革者、政治家和皇室成員，包括未來的俄羅斯沙皇尼古拉一世，訪問了新拉納克研究其方法。許多這樣的遊客的意見都很好。

歐文的一些計劃讓他的合伙人感到不滿，迫使他在1813年安排其他投資者以相當於80萬美元的價格購買他的股份。包括傑瑞米·邊沁和著名的貴格會教徒威廉·艾倫在內的新投資者滿足於接受5000英鎊的資本回報。所有權的改變也為歐文提供了一個擴大慈善事業的機會，倡導改善勞工權利和童工法，並為兒童提供免費教育。

歐文認為，人的性格是由個人無法控制的條件形成的。因此，個人不能因其行為或生活狀況而受到讚揚或指責。這一原則使歐文得出結論，正確塑造人的性格需要從他們的早年開始就將他們置於適當的環境影響之下——身體、道德和社會。這些關於人類天生不負責任的觀念以及早期影響對個人性格的影響構成了歐文教育和社會改革體系的基礎。

憑藉他的觀察、經驗和思想，歐文認為他的人性觀是原創的，是「不斷發展的社會科學中最基本、最必要的組成部分」。他的哲學受到艾薩克·牛頓爵士對自然法的觀點的影響，他的觀點與柏拉圖、德尼·狄德羅、克洛德·阿德里安·愛爾維修、威廉·戈德溫、約翰·洛克、詹姆士·穆勒和傑瑞米·邊沁等人的觀點相似。但歐文沒有啟蒙哲學家的直接影響。

歐文希望有一個更好、更和諧的環境，促進相互尊重、愛和道德價值觀。他相信每個人都會有良好的教育和更好的生活條件，過上正直的生活。他重視中產階級的社會和教育改革，反對以犧牲他人利益為代價抬高權貴地位的資本主義權力。無論對手如何攻擊，他仍然對自己的目標有說服力。歐文資助兒童學校，倡導免費教育、平等權利和自由。他參與了改善勞動者工資和工作條件的立法。

歐文認為同情、善良和團結可以糾正壞習慣，鼓勵自律，增強一個人的態度。武力壓迫人民會影響他們的心理健康。在他看來，除非人們在適當的環境中接受教育，獲得平等的工作機會並保持社會規範，否則勞工階級之間的差異、衝突和不平等將像英國殖民地一樣持續存在。在不改變國家機構的情況下，他認為即使重組工人階級也會帶來巨大的好處。因此，他反對激進分子通過擴大投票權來改變公眾心態的觀點。

教育

歐文在新拉納克的工作在英國和歐洲大陸仍然具有重要意義。他是「工廠改革的先驅，分配合作之父，幼兒園的創始人」。他教育工人的計劃包括1818年在新拉納克開設一所性格形成研究所。新拉納克大學的這一項目和其他項目提供了從嬰兒到成年的免費教育。此外，他積極支持工廠立法，最終通過了《1819年棉紡廠和工廠法》。歐文還與英國政府的主要成員進行了採訪和溝通，其中包括首相利物浦伯爵。他還會見了歐洲的許多統治者和主要政治家。

歐文最大的成功是支持青年教育和早期兒童保育。作為英國，特別是蘇格蘭的先驅，歐文為「正常的威權主義兒童教育方法」提供了一種替代方案。這些方法的支持者認為，在他的制度下長大的孩子的舉止更優雅、和藹、無拘無束；健康、富足和滿足占上風；醉酒幾乎不存在，私生子也極為罕見。歐文與工人的關係保持得很好，工廠的運營順利、正常、商業上成功。

也許羅伯特·歐文最令人難忘的想法之一是他的無聲監聽方法。歐文反對常見的體罰；因此，為了有某種形式的自律，他開發了「無聲監聽」。在他的工廠里，他會掛一個四邊形的方塊，每個方塊都有不同的顏色，代表員工的行為。

勞動

歐文採用了新的原則來提高工人生產的商品的標準。每個機械師的工作場所上方都安裝了一個表面塗有不同顏色的立方體。這張臉的顏色向所有看到它的人展示了工人完成的貨物的質量和數量。目的是鼓勵工人盡最大努力。雖然這本身並不是一個很大的激勵，但新拉納克工人及其家人的生活條件在當時是田園詩般的。

1810年，歐文提出了八小時工作制的要求，並著手在新拉納克制定政策。到1817年，他以「八小時勞動、八小時娛樂、八小時休息」為口號，制定了八小時的工作制目標。

社會主義

1813年，歐文撰寫並出版了《新社會觀》或《人性形成原理論》，這是他為解釋社會主義改革哲學背後的原理而寫的四篇文章中的第一篇。他寫道：

……目前的社會安排是最反社會、最不明智、最不合理的；在它的影響下，人類所有優越和有價值的品質從嬰兒時期就被壓抑了，最不自然的手段被用來激發最有害的傾向……

歐文最初是古典自由主義、功利主義者傑瑞米·邊沁的追隨者，邊沁認為自由市場和自由放任主義，特別是工人流動和選擇雇主的權利，將使工人擺脫資本家的過度權力。然而，歐文發展了自己的親社會主義觀點。此外，歐文作為一名自然神論者，批評了包括英國國教在內的有組織的宗教，並發展了自己的信仰體系。

位於曼徹斯特氣球街合作銀行前的羅伯特·歐文雕像

1817年，歐文接受了社會主義，這是他人生的一個轉折點，他在這一年追求了「新社會觀」。他在提交下議院委員會的一份關於該國濟貧法修正案的報告中概述了自己的立場。拿破崙戰爭後的苦難和貿易停滯引起了全國的關注，政府呼籲歐文就如何緩解工業問題提供建議。儘管他將眼前的苦難歸咎於戰爭，但他認為這是人力與機器競爭的根本原因，並建議建立自給自足的社區。

歐文呼籲資本家的自身利益，指出正如機器需要適當的護理和修補來保證它們順利有效地工作一樣，人類也是如此。

歐文提議，約1200人的社區應在1000至1500英畝（405至607公頃）的土地上定居，所有人都住在一棟帶公共廚房和餐廳的大樓里。（擬議的規模可能受到新拉納克村規模的影響。）歐文還建議每個家庭都有自己的私人公寓，並負責照顧三歲以下的孩子。此後，孩子們將由社區撫養，但他們的父母可以在用餐時間和其他場合與他們見面。歐文進一步建議由個人、教區、縣或其他政府單位建立這樣的社區。在每種情況下，都會有合格人員的有效監督。工作和享受其成果應該共同體驗。歐文相信他的想法將是重組整個社會的最佳方式，並稱他的願景為「新道德世界」。

歐文的烏托邦模式在他有生之年幾乎沒有改變。他開發的模型設想，500-3000人的協會是工作社區的最佳選擇。雖然主要從事農業生產，但它將擁有最好的機械，提供多樣化的就業機會，並儘可能自給自足。歐文繼續解釋說，隨著這些社區的激增，「他們的聯邦聯盟將在數十、數百和數千人的圈子裡形成」，由共同利益聯繫在一起。

歐文逐漸被稱為烏托邦社會主義者，他的作品被認為反映了這種態度。雖然他可以被視為資產階級的一員，但他與這個階級的關係往往很複雜。他努力通過有利於工人的立法。他是《1819年棉紡廠和工廠法》的倡導者。他支持社會主義思想，因此他的觀點在英國或美國沒有立即產生影響。

唯靈論

1817年，歐文公開宣稱所有宗教都是虛假的。1854年，83歲的歐文在與瑪麗亞·B·海登（Maria B.Hayden）進行了一系列會面後皈依了唯靈論。海登是一位將唯靈論引入英國的美國靈媒。他在《理性季刊評論》和一本題為「人類的未來；或通過善良和卓越的男女已故精神的代理實現的偉大的光榮和未來的革命」的小冊子中公開宣稱了他的新信仰。

歐文聲稱與班傑明·富蘭克林、湯瑪斯·傑佛遜和其他人的靈魂有過中等程度的接觸。他解釋說，這些措施的目的是改變「人類存在的當前、虛假、分裂和悲慘的狀態，建立一個真實、團結和幸福的狀態……為世界的普遍和平做好準備，並將慈善、寬容和愛的精神注入到所有人中。」

歐文去世後，唯靈論者聲稱，他的靈魂在1871年向艾瑪·哈丁格·布里頓（Emma Hardinge-Britten）傳達了「唯靈論的七項原則」，被他們的全國聯盟用作「其宗教哲學的基礎」。

遺產

歐文是一位改革者、慈善家、社區建設者和唯靈論者，他一生都在尋求改善他人的生活。作為工人階級的倡導者，他改善了工廠工人的工作條件，他在蘇格蘭新拉納克展示了這一點，成為工會主義的領導者，通過他的實驗性烏托邦社區促進社會平等，並支持通過童工法和兒童免費教育。在這些改革中，他走在了時代的前列。他設想了一個社區社會，其他人可以根據自己的意願考慮和應用。在《人類思想與實踐的革命》（1849）中，他繼續說，性格是由自然或上帝與個人經歷的環境相結合而形成的。歐文引用了在蘇格蘭新拉納克工作30年的有益成果，得出的結論是，一個人的「性格不是由個人塑造的，而是為個人塑造的」，自然和社會對每個人的性格和行為負責。

歐文對社會變革的鼓動，以及歐文一家和他的孩子們的工作，有助於在婦女和勞工權利方面進行持久的社會改革，建立免費的公共圖書館和博物館，兒童保育和公立、男女同校學校，以及前馬克思共產主義，並發展合作社和工會運動。印第安納州的新哈莫尼和蘇格蘭的新拉納克這兩個與他關係密切的城鎮，仍然是他努力的提醒。

歐文的公共服務遺產與他的四個兒子羅伯特·戴爾、威廉、大衛·戴爾和理查·戴爾以及他的女兒簡一起延續了下來，簡跟隨他來到美國印第安納州的新哈莫尼居住：

羅伯特·戴爾·歐文（1801-1877）是他父親學說的有力倡導者，在1825年父親返回英國後，他管理著新和諧社區。19世紀20年代末，他在印第安納州撰寫文章並與法蘭西絲·萊特共同編輯了《新和諧公報》，19世紀30年代在紐約市編輯《自由問訊報》。1833年，歐文回到新哈莫尼，並積極參與印第安納州的政治活動。他當選為印第安納州眾議院（1836-1839年和1851-1853年）和美國眾議院（1843-1847年）議員，並於1853-1858年被任命為那不勒斯代辦。在擔任國會議員期間，他起草並幫助確保了1846年成立史密森尼學會的法案獲得通過。1850年，他當選為印第安納州制憲會議的代表，並為寡婦和已婚婦女的財產權和離婚權辯護。他還支持印第安納州稅收支持的公立學校系統的立法。像他的父親一樣，他相信唯靈論，寫了兩本關於這個主題的書：《另一個世界的邊界上的腳步》（1859年）和《這個世界和下一個世界之間的可爭論之地》（1872年）。

威廉·歐文（1802-1842）於1824年隨父親移居美國。他的商業技能，特別是他對棉製品製造的了解，使他在父親回到蘇格蘭後能夠留在新哈莫尼，並擔任社區顧問。他於1827年組織了新和諧戲劇協會，但在40歲時死於未知原因。

珍·戴爾·歐文·方特勒羅伊（1805-1861）於1833年抵達美國，定居在新哈莫尼。她是一位音樂家和教育家，在家裡創辦了一所學校。1835年，她嫁給了住在新和諧的維吉尼亞州土木工程師羅伯特·亨利·方特勒羅伊。

大衛·戴爾·歐文（1807-1860）於1827年移居美國，並在新哈莫尼居住了幾年。他接受過地質學家和自然科學家的培訓，並獲得了醫學學位。1839年，他被任命為美國地質學家。他的工作包括中西部的地質調查，更具體地說是印第安納州、愛荷華州、密蘇里州和阿肯色州，以及明尼蘇達領地。他的兄弟理查接替他成為印第安納州的地質學家。

理查·戴爾·歐文（1810-1890）於1827年移民美國，並與他的兄姐們在新哈莫尼團聚。1847年，他參加了美墨戰爭，1849年至1859年在田納西州的西部軍事學院教授自然科學，1858年獲得醫學學位。在南北戰爭期間，他是聯邦軍的上校，並擔任印第安納州印第安納波利斯邦聯士兵戰俘營莫頓營的指揮官。戰爭結束後，歐文擔任印第安納州的第二位地質學家。此外，他還是印第安納大學的教授，並於1864年至1879年擔任該大學自然科學系主任。他幫助規劃普渡大學，並於1872年至1874年被任命為第一任校長，但在課程開始前辭職，並在印第安納大學恢復教學。他退休後從事研究和寫作。

榮譽和紀念

在紐敦的聖瑪麗教堂墓地，為歐文建造了一座簡單的石板墓。1902年，合作社運動在墳墓周圍豎立了新藝術運動欄杆，作為對他的紀念碑。

1956年，吉爾伯特·貝斯（Gilbert Bayes）在紐敦為歐文建造的一座青銅雕像被安置在一個小花園裡。

威爾斯人向瑞士日內瓦的國際勞工局圖書館捐贈了威爾斯雕塑家威廉·戈斯科姆·約翰爵士的歐文半身像。

1994年，合作銀行在曼徹斯特氣球街的總部前安裝了一座紐敦雕像的複製品。

對歐文的批評

歐文的項目被認為無法實現，因為他沒有制定一項規定財產管理和會員條件的指導方針。因此，一些批評者認為他的計劃不令人滿意且無效，因為人口過剩和供應短缺在社區內造成了對抗。歐文的反對者認為他是一個獨裁者，是對基督教的褻瀆者，因為他拒絕神聖的信仰，蔑視任何與他觀點不同的人。歐文認為宗教是恐懼和無知的根源。因此，如果人們執著於宗教的「謬誤證詞」，他們就無法理性思考。

其他著名的歐文批評者包括卡爾·馬克思和弗里德利希·恩格斯，儘管他們認為歐文的作品是他們自己作品的先驅。他們在歐文身上認識到了馬克思在《資本論》中發展起來的一個重要認識，即在資本主義社會中創造無與倫比的財富的是工人階級。同樣，歐文也認識到，在現有的經濟體系下，工人階級並沒有自動獲得新創造的財富的好處。然而，馬克思和恩格斯將他們的社會主義科學概念與歐文的社會區分開來。他們認為，歐文的計劃，即創造一個與當代社會共存的社會主義烏托邦模式，並證明其優越性，不足以創造一個新社會。在他們看來，歐文的「社會主義」是烏托邦式的，因為對歐文和其他烏托邦社會主義者來說，「社會主義是絕對真理、理性和正義的表達，只有用它的力量征服全世界才能發現它。」馬克思和恩格斯認為，只有當工人階級被組織成一個完全獨立於所有資產階級影響的工人階級的革命社會主義政黨時，資本主義制度才能被推翻，而烏托邦主義者則尋求資本家的幫助和合作來實現向社會主義的過渡。

著作

• 《新社會觀：人性的形成及其在實踐中的應用》（倫敦，1813年）。《新社會觀：為逐步改善人類狀況的計劃的制定做準備的人性形成論文集》，第二版，1816年
• 《對製造系統效果的觀察》。倫敦，1815年
• 《向救濟製造業和勞動窮人協會委員會提交的報告》（1817年）
• 《代表工人階級的兩座紀念碑》（倫敦：朗曼、赫斯特、里斯、奧姆和布朗，1818年）
• 《致英國主要製造商的演講：關於製造業體系中現存的邪惡》（Bolton，1819）
• 《向拉納克縣報告減輕公眾痛苦的計劃》（格拉斯哥：格拉斯哥大學出版社，1821年）
• 《世界文明地區普遍存在的痛苦原因的解釋》（倫敦和巴黎，1823年）
• 《致國家所有階層的演說》。倫敦，1832年
• 《人類思想和實踐革命》。倫敦，1849年